【人間社記者 李生鳳 高雄大樹報導】
知名版畫大師林智信耗時20年創作，長達125公尺、堪稱世界最長的版畫巨作「迎媽祖」，在世界各地展出多年，如今在佛陀紀念館展覽，讓來館者一睹盛況，10月14日在佛館大覺堂舉辦「林智信─迎媽祖傳統木刻水印版畫作品展」開幕典禮，典禮上演出團體人數多達200多人，超過1300人與會，締造空前的展覽開幕盛況。
開場由南瀛民族樂團表演多首人間音緣歌曲，還有祥獅獻瑞、台南永康國小國樂團演出「慶典序曲」，台南大甲國小舞龍表演、高雄一甲國小國樂團的「山海印象」、逢緣陶笛合唱團演唱「雲湖之歌」等。表演團體的團長或老師，多為林智信的學生，如今學生帶著學生參加開幕式，堪稱另類的三代同堂。
佛館館長如常法師代表主辦單位致詞時分享，開館初期曾發起「百位畫家畫佛館」活動，林智信也在邀請名單之內，但當時他沒有答應，後來在立明企業集團董事長劉招明的夫人陳秋琴介紹下，再度力邀擔任駐館藝術家，終於促成此樁美事。林智信在駐館創作期間，全心投入，和大家互動交流，令人感動。如常法師指出「迎媽祖」共有1066個人物，每個人物的構圖用色皆不同，精彩萬分。
台南文化局局長葉澤山說，林智信原本可以過著很寫意的藝術家生活，卻選擇如同苦行僧的道路，除了以20年的歲月完成「迎媽祖」，更以25年的時間創作出如同史詩般的鉅作「芬芳寶島」。「迎媽祖」保存台灣宗教信仰的面貌，更是文化資產，讚嘆林智信不只是成功的藝術家，更是偉大的藝術家。
立法委員林岱樺則說，林智信像是修行人，因為他的精進與專注，所以才能成就具備深厚文化底蘊的作品，台灣文化也唯有如此紮實深耕的底蘊，才能真正介紹給外國人，讓台灣走向國際。
立明企業集團董事長劉招明表示，林智信擔任駐館藝術家，為佛陀、大眾奉獻服務，對林老師來說是豐碩的收穫，相信他進到佛光山後，也是從此過著幸福、快樂的日子。
中華傳統宗教總會秘書長陳嘉隆指出，在凡事講求創新的現代，反而失去許多傳統的東西，好在林智信以「迎媽祖」將傳統文化雕刻下來，他在觀賞作品時，非常驚嘆當中人物笑容之純樸，「那才是台灣人的本質！」
展出藝術家林智信說，媽祖被視為海上的守護神，救苦救難的精神如同觀世音，「相信在這裡展出，不只媽祖來了，觀世音也來了。」這幅耗費20年的作品，從起筆、刻劃到彩繪，在第10年遇到瓶頸，原本使用膠板，但因使用紙張過厚無法帶到國外展覽，於是決定採用紙張較薄的木板水印，並以3尺寬的三夾板雕刻。雕刻的過程寂寞又辛苦，3尺寬的木板不易刻到盡頭，於是他在雕刻時打坐彎腰，往往工作結束後連站都站不起來，為讓自己可以氣定神閒，林智信在雕刻時會播放觀世音菩薩聖號，一聽就聽了10年，稱自己是「刻媽祖聽觀音」，而這也的確大大幫助他的創作。
今年82歲的林智信，期許自己在往後的日子更加精進學佛，他認為人生最後的大事，就是做佛的事，推動人間藝術，使人心淨化、社會安寧。「因為我熱愛台灣斯土，勝過我的生命！」
林智信在此次開幕典禮上捐贈八幅版畫作品，其中「不動明王」為他駐館的第一幅創作，還有琉璃的「迎媽祖」，如常法師頒贈感謝狀和星雲大師的書法予林智信，另也致贈感謝狀予劉招明伉儷，感謝對佛館藝術文化的護持。
包括前台南文化局局長葉佳雄、南台別院住持滿舟法師、三洋維士比集團董事長陳和順、中華福報生活推廣協會理事長陳順章等擔任剪綵嘉賓，象徵展覽正式開幕。
開幕後由林智信帶領大家至展場導覽，說明「迎媽祖」的構圖如同巨龍般的翻騰。在「迎媽祖」裡，可以看到香案迎神，十三音古樂陣、八家將、南管北管、傳統民俗表演，以及南台灣特有藝閣車陣等。
圖說：「林智信─迎媽祖傳統木刻水印版畫作品展」開幕典禮上的台南大甲國小舞龍表演。 人間社記者莊佳穎攝
圖說：林智信在開幕典禮上捐贈八幅版畫作品，其中「不動明王」為他駐館的第一幅創作。 人間社記者莊佳穎攝
圖說：開幕後由林智信至展場為大家導覽，說明「迎媽祖」的構圖如同大巨龍般的翻騰。 人間社記者莊佳穎攝