迓媽祖序

據《史書》記載，鄭成功為了反清復明，收復荷蘭人佔領的「大員」（十七世紀台南舊稱）作為基地，不顧生命安危，毅然揮軍橫渡台灣海峽，越過海象險惡的黑水溝，從台江內海的鹿耳門（今土城一帶）登陸台灣。當時，軍船擱淺在台江口北汕尾，幸好炮船上供奉媽祖神像隨行，於是祈求神靈的庇佑，助漲潮水，果然應驗，鄭軍得能適時火速從北汕尾直搗荷軍基地。雙方激戰中，荷軍不敵鄭軍，見大勢已去，只好棄械開城投降，時為明永曆十五年（西元1661年）。

鄭成功趕走荷蘭人以台南作為反清復明基地後，開天闢地，整建台南為府，成為台灣島上最早開發也最為繁榮的城市。所以，古有記載「一府、二鹿、三艋舺」，一府指的就是台南府城，在台南孔廟的大門口牌坊橫匾就書寫有「全台首學」，可見當時文風鼎盛，不僅如此，這裡也是金融貿易中心。

後來，從大陸福建、廣東沿海一帶的漁民百姓，紛紛移民來台，並將他們信仰的「和平海神」媽祖迎來台灣，並建造媽祖廟供奉膜拜。目前台南古都的媽祖廟及信徒數量都是全台之冠，終年常有媽祖遶境廟會活動，蔚為府城特有的宗教與民俗文化活動。

我從小就喜愛傳統文化，對於媽祖慶典活動特別感興趣；對威風凜凜的眾神爺，高人一等的踩高蹺，風趣的民俗表演，鄉韻情濃的民間古樂曲調等等，隨著隆隆的鞭炮聲以及五彩繽紛的煙火助陣，真是熱鬧非凡，每每令我忘情駐足，媽祖慶典的記憶亙古深印我的腦海。四十歲那年，我恍然驚覺昔日許多遵循古禮的優美傳統宗教及民俗文化，在工業時代的轉型中日漸式微，甚至已到被「摧殘」的地步。儀典不夠莊嚴、衣飾道具俗陋且簡化，民俗表演藝人凋零、後繼乏人。我深恐具有世界三大宗教活動之譽的「迎媽祖」會漸漸失傳而流失，萌生起自己有責任去保存這個傳統宗教民俗文化的責任。

我思忖，在此關鍵時期，自己好像正處於時代的分水嶺上，身為藝術家有必要也有責任扛起保存文化的責任。於是發下宏願要以木刻版畫的形式來創繪「迎媽祖」，把這個深具宗教與民俗文化特色的活動記錄下來。為償宏願，我決定獨自一人承擔「迎媽祖」版畫創繪，並以藝術的手法來呈現。

我從四十歲開始動手刻繪創作「迎媽祖」版畫，費時二十年的時間才完成作品。「迎媽祖」總長有四O八尺（約125公尺），是由每片寬九O公分和長一八O公分的全張三夾木板，共六十八片板連接而成的長龍式巨幅木刻版畫；這應該是目前世界最大張的一件版畫創作。在創作過程中，畫面內容及典故資料研究考據，搜集時花費我相當長的時間，目的就是想力求完美。製作中不但要刻繪木板，還要印刷、染色，可說程序複雜，工程艱難浩大，我一一排除困境、克盡辛苦，終於如期於六十歲完成這件創作。

「迎媽祖」版畫於一九九五年在台北市立美術館首展，次年移展於台中國立美術館，曾赴國外的展覽則有日本明治大學，以及透過台北國立歷史博物館的協助，分別在德國國立慕尼黑博物館、立陶宛色立昂尼斯國家美術館、拉脫維亞國立歷史博物館、中國寧波博物館等地展覽。隨著「迎媽祖」版畫屢獲邀請到國外展出，把台灣的藝術文化推到國際舞台上發表，這是件令人欣慰的事，我個人也感到非常榮幸。

今年受佛光山佛陀紀念館如常法師邀約，成為駐館藝術家，我的使命感油然而生；如常法師叮囑我籌劃迎媽祖版畫在佛法莊嚴的紀念館展出，其中意義確實非凡。承蒙紀念館的諸方法友幫忙讓我銘感五腑，在此由衷的致上謝意。佛陀紀念館於展覽同時編印「迎媽祖」版畫的畫冊付梓前，我撰文略述感觸，期盼多方賜教。

林智信      2017.8.23