從人間佛教脈絡詮釋「神明聯誼會」的宗教意涵
作者：張聖涵
摘要
台灣民間宗教活動興盛，宮廟進香朝聖頻繁的背景下，神明聯誼會的開創，打破人們到廟宇進香的交流模式，眾神尊、各大宮廟、甚至不同宗教信徒、主委前往佛陀紀念館展開聯誼，帶動本土宗教神尊、神佛交流聯誼的效應。如何理解佛教團體所舉辦的神明交流活動？
本文從人對神佛進香朝山的宗教行為、廟會儀式活動與神明聯誼會比對，進一步了解神明聯誼會與民間信仰活動內容與物象意涵的異同。交流型態上，呈現民間信仰參訪交流的進香會香，內涵上則有佛教朝山的淨化、向上學習，展現恭敬之意。在神明進場儀式中，將神祇的信仰回歸到自我信仰及對他人信仰的尊重與包容。活動時間上，重新詮釋「12月25日」「西方」「聖誕節」的意涵，創造東方聖誕節、眾神同慶，展現人、神、佛同歡慶的熱鬧場面。把「致贈佛祖旗」、「為神明掛佛祖金牌」、「送神明過爐回鑾」在意涵上做轉化提升。
因此，本研究主要探討星雲大師如何以人間佛教的脈絡，詮釋出「神明聯誼會」的宗教意涵？並從節慶、廟會、聖誕、繞境等概念，以及活動流程、宗教儀式、活動物象的文化象徵、活動舉辦的節慶時間、空間營造，對照「佛教的神明聯誼會」與「民間信仰的進香」兩者異同處，從中分析「神明聯誼會」的活動特色與精神意涵。
「神明聯誼會」在星雲大師「尊重與包容」的理念下，在活動的設計展現人間佛教對傳統民間信仰的開放融合；在「同中存異，異中求同」的理念下，不但帶動了人與人、佛菩薩與神衹、佛教與民間信仰甚至宗教間的大型聯誼，透過人們實地展開參訪交流，展示人們信仰的虔誠恭敬，引發人們對不同信仰的包容尊重，實踐宗教間的融合交流；並發揮佛教化世導俗的根本精神，透過交流互動，彼此提升，展開宗教在人心、場域的無形教化。
關鍵字：神明聯誼會、人間佛教、宗教意涵、神明、朝山進香、聖誕
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